オリンピックの女子走り高跳びで、アンジェラ・アキみたいな顔をしたベルギーの選手が優勝しましたね。というわけでアンジェラ・アキを取り上げてみようかな、などと思ったりして。


　本作は、今や大スターになってしまった感のあるアンジェラ・アキの、０６年のメジャー・デビュー作です。ワタクシ、このブツが大好きでして、０６年の個人的ベスト１０に選んでおります。本作は彼女のメロディ・メーカーとしての才能が爆発していて、しかもソウルがひしひしと感じられる歌が堪能できる名盤だと思っています。


　この人、日本人っぽくない、決してアップでは見たくない暑苦しい顔をした人ですが（失礼！）、母親がイタリア系アメリカ人とのことです。ちなみに父親が英会話のイオンの代表ですね、どうでもいい話ですが。やはりこのルックスですから、かなりイジメに遭ったんじゃないかと推測します。実際はどうなのか知りませんけど。ライブとかインタビューなんかでは、おかしな関西弁（徳島弁？）を使って明るく笑顔で喋りまくる人ですが、私にはこの人が明るい人にはどうしても見えないんですよね。イジメとかが原因で、根が暗くて陰気で内向的な性格になったのではないかと推測します。それは何故かと言うと、このアルバムで聞ける音楽が、そんな雰囲気を持っているからです。


　このアルバムで聞ける彼女の歌は、どの曲も非常に暗く感じられます。心の中の悲痛な叫び声が聞こえてくるような歌声なんですよね。誰か他の人に助けを求めているような悲痛さではなくて、根が暗い人間が自分自身を責めているような悲痛さであります。そしてそれを癒してくれる場所が「故郷」、即ちアルバム・タイトルになっている「ホーム」なのだと感じられます。彼女の悲痛な心がしっかりと「ホーム」に繋がっていることが聞く者に伝わってくる、だからこそこのアルバムは、暗いながらも極上のソウル・ミュージックに仕上がったのだろうと思っていますが、おそらくそんなことを考えているのは多分私だけでしょうね。いいんです、誰の賛同が得られなくても！わっちはそう思ったんでやんす！


　まあそんなことは関係無しに、このアルバムは誰もが楽しめる仕上がりになっていると思います。どの曲も非常に美しいメロディを持っていますし、ひしひしとソウルが伝わってくる彼女の優しい歌声も「癒し系」と言うに相応しいです。多くの人の心を捉えたことが頷ける、まさに珠玉のアルバムと言って良いかと思います。私はいまだに大好きで、良く聞いているブツであります。


　ただ、突然人気者になってしまった者の常と言いますか、このアルバム以降の彼女の音楽は急速につまらなくなってしまいました。その原因は、突然人気者になってしまったせいで、自分を見失ってしまったことにあると思います。孤独に苦しんでいた根が暗い人が突然、「みんなありがとう、愛してる！」などと人類愛に目覚めてしまったかのような、前向きな歌を歌い始めた不自然さを感じます。前向きになることは大変に結構なことなのですが、それに音楽がついてきていません。音が軽くて表面的になってきて、全然深みが感じられなくなってしまいました。要は彼女の歌にソウルが感じられなくなってしまったのであります。前向きになるのはOKですから、それに相応しいソウルを感じさせる歌を歌って欲しいものであります。


あと、今回は試聴の貼り付けは致しません。アンジェラ・アキならどこでも聞けるかと思いますので。